PROSPECTIONS AERIENNES

EN

MORBIHAN ET FINISTERE

C’est en 1988 que notre Société a pris l'initiative de mettre en œuvre un programme de prospection-inventaire archéologique. Ce programme de recherche, d'abord limité à la commune de PRIZIAC, s'étendit ensuite aux communes avoisinantes, puis à toute la partie Ouest du Morbihan, enfin au Finistère-sud pour couvrir aujourd'hui un territoire de 2.500 km2 environ, limité par l'Odet à l'ouest, la rivière d'Etel à l'est et la limite départementale Morbiban / Côtes d'Armor au nord, incluant au total 86 communes (Fig.1).

Fig 1 - Zone d'étude

Cette initiative reçut rapidement l'aval du Service Régional de l'Archéologie, autorité de tutelle, car elle rentrait dans le cadre du programme "Carte archéologique de la France" du Ministère de la Culture et répondait à des besoins pressants dans notre région. Après les découvertes réalisées en prospection aérienne en Ille et Vilaine et Côtes d'Armor, en particulier par Loïc LANGOUET, on pressentait que notre région devait être riche en sites archéologiques, et en particulier en sites d’habitats protohistoriques, encore très rarement détectés faute de moyens adéquats.

Nos prospections aériennes ont débuté en 1989 dans la région du Haut-Ellé, avec Roger BERTRAND photographe et Georges PIN pilote. En 1991, une seconde équipe formée de Bernard GINET photographe et Loïc LE BAIL pilote s'impliquait dans ce programme, lui donnant une nouvelle ampleur.

La zone à prospecter était alors étendue et partagée entre les deux équipes, l'une travaillant sur la partie morbihannaise (Bernard GINET et Loïc LE BAIL), l'autre sur la partie finistérienne (Roger BERTRAND et Georges PIN). Cet accroissement des moyens et une année 1991 favorable sur le plan météorologique amenèrent, cette année là, la reconnaissance d'un nombre record de sites inédits. Depuis, les prospections aériennes ont été poursuivies chaque année, permettant des découvertes régulières de sites inédits: près de 600 à ce jour.

Cette prospection est co-financée par les Conseils Généraux du Morbihan et du Finistère et par notre Societé avec, cette année, une participation du Ministère de la Culture. Son but est de reconnaître et inventorier les sites connus et inconnus afin de les protéger et éventuellement les fouiller, en particulier à l'occasion des grands chantiers d'aménagement du territoire comme les travaux routiers ou urbains.

Les avions utilisés sont loués à l’aéro-club de Lorient. Ce sont des avions légers de tourisme, très maniables dans les survols à basse altitude et permettant une bonne visibilité pour la détection des sites. Pour limiter les manœuvres des avions, les appareils photographiques sont équipés de zooms.

Pour chaque site reconnu, une fiche de découverte archéologique est réalisée, mentionnant ses caractéristiques: année, positionnement précis du site: département, commune, coordonnées Lambert, nom du lieu-dit sur la carte IGN au 1/25.000eme et sur le plan cadastral, dimensions du site, croquis de ses contours sur le plan cadastral.

Une description sommaire du site, un cliché papier couleur, une diapositive complètent cette fiche qui constitue, en fait, un mini dossier.

En fin de campagne, deux exemplaires de ces fiches sont adressés, l'un au Service Régional de l'Archéologie, à Rennes, l'autre au Ministère de la Culture à Paris.

La découverte des sites archéologiques par observation aérienne présente cette particularité que l'observateur aérien ne voit pas le site qu'il découvre mais qu'il le détecte par les anomalies créées par sa présence, dans les cultures qui le recouvrent. La reconnaissance de sites en archéologie aérienne ne peut donc se passer de la réflexion inductive de l'observateur qui doit bien connaître le processus de formation des traces qu'il veut décrypter.

Fig 2: Coupe d'un fossé protohistorique

Lorsque le sol naturel a été creusé assez profondément, son homogénéité naturelle a été perturbée: en effet le sol naturel est formé de strates superposées, par exemple pour notre région: terre arable en surface, arène granitique, enfin socle granitique (Fig.2). Un fossé creusé dans les deux couches superficielles de terre arable et d'arène granitique retiendra davantage l'humidité lorsqu'il aura été comblé de terre arable plus perméable que l'arène granitique, et les végétaux pousseront mieux là où se trouvait autrefois le fossé.

Ce phénomène de fossé comblé et d'humidité résiduelle provoque deux sortes d'anomalies dans la pousse des végétaux:

• des différences de teinte au moment du mûrissement des céréales: ainsi le maïs qui jaunit à la fin de l’été montrera des zones encore vertes à l'emplacement des anciens fossés (crop-marks) (Fig.3)

Fig 3: Enclos fossoyé à La Russie en Riantec (Morbihan)

Photo Bernard Ginet

-des micro-reliefs repérables en éclairage rasant en début de matinée et au soleil couchant: la végétation pousse plus haut là où était le fossé (shadow-marks) (Fig.4)

Fig 4: Structure quadrangulaire en Taulo en Silfiac (Morbihan)

Photo Bernard Ginet